长笛是现代管弦乐和室乐中主要的高音旋律乐器，外型是一根开有数个音孔的圆柱型长管。早期的长笛是乌木或者椰木制，现代多使用金属的材质，比如比较低级的黄铜、白铜，普通的镍银合金到专业型的银合金，9K、14K、18K、20K、24K金和铂金长笛等。

音质动感而好听，声音婉转而悠扬。

长笛很考验吹奏者的气息控制，要找到一个合适的切入点，才能吹出近乎完美的音律。